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【0-12個月】
孩子最初是透過和父母的互動來學習自我控制。剛出生的孩子完全無法控制他們的情緒與行為，家長可以藉由以下方式協助孩子發展自我控制能力：
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幫助孩子安撫自己的情緒：當孩子哭的時候，父母可用適當的回應來幫助孩子穩定情緒。有的孩子喜歡被緊緊抱住、輕輕拍背或搖晃，讓孩子透過一些外在的幫助，逐漸獲得穩定。 |
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教導孩子可以接受的行為：當孩子自由探索環境時，要有些明確簡單的限制告訴孩子什麼不能做，為什麼不能做，例如：摸插頭會電到、摸火爐會燙傷。雖然孩子不能完全了解這些意思，但這些解釋都能為孩子奠定規範及建立因果關係的基礎。 |
【12-24個月】
此時期的孩子開始有自我意識。他們希望事事都自己做，但還是有些「想」做的事情沒有能力做，因此常有挫折的感覺產生。
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給予孩子選擇的機會：即使孩子年紀很小，還是提供機會讓孩子選擇（你要玩積木或是車子？），讓孩子知道父母相信他們有能力選擇。 |
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幫助孩子了解自己的情緒：當孩子知道自己的感受被了解，孩子比較容易冷靜下來。當孩子不想睡覺而大吵大鬧或打人時，家長可以告訴孩子 『我知道你現在很生氣，因為你現在必須要去睡覺，但是打人是不對的，你可以打枕頭或是我們可以再讀一本書』。幫助孩子了解這種情緒叫『生氣』，同時建立孩 子情緒的字彙『生氣、難過、開心』，當孩子再大一點的時候，才知道如何描述並讓別人知道自己的感覺。 |
【24-36個月】
此時期的孩子開始有基本的自我控制能力。他們可以做到短暫的等待，並且能稍微了解父母的期待，願意去遵從指令。這時期可以開始鼓勵他們思考其他替代的方法 （例如當孩子亂丟東西在地上時，可以和孩子一起討論：亂丟東西會讓房間變得髒亂，或者地上的東西不小心踩到還會受傷。更近一步告訴孩子：如果你想玩丟東西 的遊戲，那我們來把球丟進洗衣藍，或者把玩具丟進玩具箱裡）幫助孩子在自我控制能力上更進步。
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教孩子學習等待：練習等待能幫助孩子學習自我控制。教導孩子別人也是有慾望的（你想要玩這台汽車，但是妹妹也很想要玩這台汽車）。不過給孩子等待的時間不宜過長，並且最好給孩子替代品轉移一下情緒（你先玩積木，等到你這個積木玩完了，就可以玩汽車了）。 |
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讓孩子知道接下來要做什麼：提早讓孩子知道等一下的行程或給孩子適度的提醒，減少孩子因突然的轉變而產生的負面情緒。例如：再五分鐘要回家，玩完這個玩具就要回家了，讀完三本書就要睡午覺了。 |
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